軟件開發平臺在本文中的含義，是指那些用于企業級應用軟件開發的快速平臺，從IBM、微軟、SAP這樣的洋巨頭，到金蝶、用友這樣的本土大家，再到普巴、普元、亞思捷這樣的眾多中小型軟件商，都可提供自己的軟件開發平臺。
這樣的軟件開發平臺，主要面向三個群體：一是廠商自己的開發人員，二是合作伙伴的開發人員，三是最終用戶的開發人員，目的都是對個性化的需求進行快速二次開發，或者說搭建。目前很多軟件開發平臺已經實現了免代碼級的開發，只需要在界面上進行搭建，就能夠快速生成新的業務系統，就像搭建積木一樣。
據了解，在西方發達國家，軟件開發平臺是被大、中、小公司所廣泛采用的一種軟件開發形式，在企業管理軟件占有40%左右的市場份額。而在我國，由于經濟環境和傳統管理方式的不同，還沒有被廣大客戶所認同。
之所以不被認同，就軟件開發平臺來說，看似中小企業信息化的最佳模式，可是大企業的平臺太昂貴，小企業的平臺又不放心，所以，要選擇適合自己的開發工具很不容易。
的確，那些動輒幾十、上百萬的平臺不是每個公司都愿意花錢去買的，而中小企業提供的開發平臺雖然價格便宜，一般在幾萬元左右，但卻總是在安全性、穩定性、技術服務、升級等方面給人產生顧慮。因此，很多軟件代理商還是寧愿采購標準化的軟件產品給用戶使用，至于后期的二次開發，只能是“到時候再說”。
顯然，對中小軟件商來說，做軟件開發工具似乎就走上了一條不歸路。那為什么還會有這么多企業來選擇這個方向呢?
現在，絕大部分軟件開發平臺其實都不是獨立銷售的，而是集成了標準化軟件的功能，如OA、CRM、進銷存、文檔管理、合同管理等模塊。對最終用戶和軟件服務商來說，他們既可以單獨采購這些標準化的軟件，又可以采購軟件+平臺的套裝，用以滿足自己的通用化需求或個性化需求。
為了打消用戶的疑慮，很多企業采用了免費試用的方式，無論是標準化軟件還是開發平臺，很多軟件都可以提供先試用、后購買的服務，同時平臺的價格也壓得很低，還可以給用戶提供全方位的技術和人員支持，這使得他們的產品在慢慢被接受。這種方式也被越來越多的平臺提供商所采用。
